Sommerpflege-Checkliste für Bonsai
Die Sommerpflege beim Bonsai lässt sich auf zwei Dinge reduzieren, die man konsequent durchzieht: Wasser und Schatten. Alles andere ordnet sich dem unter.
Der Frühling ist die Jahreszeit der Entscheidungen: umtopfen oder nicht, hier schneiden oder dort. Im Sommer ist das anders. Wenn die richtige Hitze einsetzt, sind die meisten strukturellen Entscheidungen längst getroffen, und was bleibt, ist Pflege, die man zwei, drei Monate lang Tag für Tag konsequent durchzieht. Das ist weniger spannend als der Frühling, aber einen Tag davon auszulassen kostet mehr, als ein ausgelassener Frühlingstag je kosten würde.
Dort, wo ich arbeite, in Süditalien, ist der Sommer nicht sanft. Wir haben lange Phasen weit in den Dreißigern, manchmal darüber, mit Töpfen, die auf einer Bank stehen, von der die Hitze von unten zurückstrahlt. Ein Baum, der diese Hitze im freien Boden noch verträgt, tut sich in einem flachen Gefäß deutlich schwerer, und die folgende Checkliste spiegelt genau das wider, nicht die mildere Version eines Sommers anderswo.
Keine dieser Aufgaben ist für sich genommen kompliziert. Was den Sommer anspruchsvoll macht, ist, sie alle gleichzeitig zu erledigen, konsequent, ohne freien Tag, denn ein Bonsai in einem kleinen Topf bekommt vom Sommer eigentlich auch keinen freien Tag.
Wasser wird zur täglichen, manchmal zweimal täglichen Aufgabe
Das ist der Punkt, der alle überrascht, die einen Gießrhythmus aus Frühling oder Herbst gewohnt sind. In der Hochsaison der Hitze können kleine Töpfe in voller Sonne innerhalb weniger Stunden austrocknen, und einmal täglich kontrollieren reicht bei den kleinsten oder am stärksten exponierten Bäumen nicht immer aus. Ich prüfe die Bodenfeuchte per Hand, nicht nach festem Zeitplan, und gehe dabei Baum für Baum durch, statt die ganze Bank einheitlich zu gießen. Bäume in größeren Töpfen oder mit dichteren Kronen halten die Feuchtigkeit länger als eine flache Schale oder ein junger Baum, der noch im kleinen Anzuchttopf steht.
Schatten für die heißesten Stunden, nicht für den ganzen Tag
Volle Sonne im Juni ist nicht dasselbe wie volle Sonne im August, und in einem heißen Klima wie meinem profitieren viele Arten, auch sonnenliebende, von Schatten während der zwei, drei heißesten Nachmittagsstunden, besonders kleine Töpfe, die schnell aufheizen. Ich stelle, was sich stellen lässt, unter leichtes Schattiernetz oder lichten Schatten, nicht in tiefen Schatten, denn anhaltend tiefer Schatten kann das Wachstum über eine Saison genauso schwächen wie Hitzestress. Art, Topfgröße und lokales Klima verändern alle, wie viel Schutz ein bestimmter Baum tatsächlich braucht, und ich gehe in einem eigenen Beitrag über Schattiernetz genauer darauf ein, welche Bäume Schutz brauchen, selbst wenn sie normalerweise volle Sonne vertragen.
Leichte Pflegeschnitte während des Wachstumsschubs beibehalten
Das Wachstum verlangsamt sich im Früh- bis Hochsommer kaum, besonders bei kräftigen Laubgehölzen, und lässt man es wochenlang unkontrolliert laufen, entstehen lange Internodien und eine Krone, die schnell ihre Form verliert. Bei diesen kräftigen Wachsern mache ich regelmäßige leichte Rückschnitte, statt alles für eine große Sitzung aufzusparen, und kürze neue Triebe auf ein paar Blätter, sobald sie sich strecken. Koniferen und langsamere Arten brauchen einen eigenen, artspezifischen Ansatz, den ich hier nicht verallgemeinern will. Größere Strukturarbeit ist etwas anderes und wartet in der Regel, weil ein Baum, der ohnehin schon mit Hitzestress kämpft, sich von großen Schnitten nicht so gut erholt wie einer unter milderen Bedingungen.
Für Abwesenheiten planen, bevor es nötig wird
Der Sommer ist die riskanteste Jahreszeit, um die Bäume für ein, zwei Wochen sich selbst zu überlassen, riskanter als jede andere Jahreszeit, weil die Zeitspanne zwischen einer verpassten Bewässerung und echtem Schaden viel kürzer ist. Wenn ich weiß, dass ich verreise, richte ich rechtzeitig einen Plan ein, statt am Vortag zu improvisieren, sei es ein Nachbar mit klaren Anweisungen, ein einfaches Tropfsystem oder das Zusammenstellen der empfindlichsten Töpfe an einem schattigen, gut erreichbaren Platz für die Person, die sich kümmert.
Auf Schädlinge achten, die heiße, trockene Bedingungen lieben
Spinnmilben lieben genau die Bedingungen, die der Sommer bietet, heiß und trocken, und sie können im Juli eine schädliche Population viel schneller aufbauen als in einem kühleren Monat. Ich kontrolliere die Blattunterseiten während des ganzen Sommers regelmäßig, statt zu warten, bis der Schaden aus der Entfernung sichtbar wird, denn wenn man bronzefarbenes oder getupftes Laub schon von der Bank aus erkennt, hat sich der Befall längst etabliert.
Bei extremer Hitze die Düngung zurücknehmen
Die meisten meiner Bäume bekommen während der Wachstumssaison weiterhin eine normale, ausgewogene Sommerdüngung, das ändert sich nicht nur, weil es heiß ist. Speziell während der heftigsten Hitzeperioden fahre ich zurück, vor allem bei allem, was reicher an Stickstoff ist, statt starr am vollen Plan festzuhalten, denn ein Baum unter echtem Hitzestress nutzt Nährstoffe nicht effizient, und eine kräftige Dosis kann den Stress noch verstärken. Ich nehme den normalen Plan wieder auf, sobald sich die Temperaturen beruhigen und der Baum erkennbar noch gesund wächst, statt nur durchzuhalten.
Häufige Fragen
Wie oft sollte ich meinen Bonsai im Sommer wirklich gießen?
Es gibt keine feste Zahl, die für jeden Baum passt. Bei Hitzespitzen brauchen kleine Töpfe in voller Sonne oft zweimal täglich eine Kontrolle, während größere Töpfe oder schattigere Standorte mit einmal auskommen. Ich prüfe nach Gefühl und danach, wie schnell die Bodenoberfläche trocknet, statt einem festen Intervall zu folgen.
Soll ich im Sommer alle Bonsai in den Schatten stellen?
Nein, und das pauschal zu tun, verursacht meist eigene Probleme. Die meisten Arten brauchen auch im Sommer gutes Licht, nur Schutz während der intensivsten Nachmittagsstunden. Tiefer Schatten den ganzen Tag über schwächt das Wachstum über die Saison, auch wenn es sich im Moment sicherer anfühlt.
Ist ein großer Strukturschnitt mitten im Sommer in Ordnung?
Ich vermeide das grundsätzlich. Größere Strukturschnitte fallen einem Baum schwerer, wenn er bereits mit Hitzestress zu kämpfen hat, deshalb hebe ich diese Art von Arbeit für kühlere Zeiten des Jahres auf und bleibe in den heißesten Monaten bei leichten Pflegeschnitten.
Was ist das größte Risiko, wenn ich im Sommer ohne Plan in den Urlaub fahre?
Eine verpasste Bewässerung bei sommerlicher Spitzenhitze kann bei kleinen Töpfen in voller Sonne innerhalb ein, zwei Tagen echten Schaden verursachen, schneller als in jeder anderen Jahreszeit. Ein konkreter Plan, ob Nachbar, Tropfbewässerung mit Timer oder eine schattige Gruppierung, ist hier wichtiger als zu jeder anderen Zeit des Jahres.
Woran erkenne ich, ob mein Bonsai Spinnmilben hat?
Auf den Blattunterseiten nach winzigen, sich bewegenden Punkten oder feinen Gespinsten suchen, und aus der Entfernung auf ein mattes, getupftes oder bronzefarbenes Erscheinungsbild des Laubs achten. Wenn der Schaden am ganzen Baum offensichtlich ist, baut sich die Population meist schon eine Weile auf.
Soll ich während einer Hitzewelle ganz mit dem Düngen aufhören?
Ich fahre meist zurück, statt komplett aufzuhören, und wechsle während der schlimmsten Hitzeperioden zu einer leichteren Düngung, besonders bei allem, was viel Stickstoff enthält, und kehre zum normalen Plan zurück, sobald sich die Bedingungen beruhigen. Ein Baum unter ernsthaftem Hitzestress macht aus einer vollen Dosis ohnehin nicht viel.
Brauchen alle meine Bonsai dieselbe Sommerpflege?
Überhaupt nicht. Topfgröße, Art und Standort auf der Bank verändern alle, wie viel Aufmerksamkeit ein Baum im Sommer braucht, manchmal drastisch. Eine kleine Azalee in einer flachen Schale auf Beton braucht eine ganz andere Aufmerksamkeit als eine große Kiefer in einem tiefen Topf im Halbschatten.
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