Bonsaierde, die scheinbar nie abtrocknet

Kann ich das einfach lösen, indem ich weniger gieße?

Weniger zu gießen kann das Symptom eine Weile verdecken, aber es behebt die Ursache nicht. Oft untergießt man dann die Teile des Ballens, die am schnellsten trocknen, während die Mitte trotzdem nass bleibt. Das ist höchstens eine Übergangslösung, bis du zum richtigen Zeitpunkt umtopfen kannst. Wenn du dauerhaft weniger gießt, als Baum und Jahreszeit eigentlich verlangen, ist das meist ein Zeichen dafür, dass das Substrat erneuert werden muss.

Wie prüfe ich überhaupt, ob mein Bonsai ein Drainageproblem hat?

Gieße den Baum normal und schau dann nach etwa 5 bis 10 Minuten, noch einmal nach einer Stunde und dann am nächsten Tag nach. Das sind nur grobe Warnzeichen, keine festen Regeln. Der genaue Zeitpunkt hängt von Art, Jahreszeit, Topftiefe, Innen- oder Außenstandort, Luftfeuchtigkeit und der Korngröße des Substrats ab. Als grobe Orientierung gilt trotzdem: Ein gut drainierendes Substrat ist innerhalb einer Stunde sichtbar feucht, aber nicht glänzend nass, und am nächsten Tag deutlich heller. Bleibt Wasser deutlich länger als zehn Minuten auf der Oberfläche stehen, oder wirkt der Topf nach einem Tag noch schwer und das Substrat dunkel und gesättigt, obwohl die Bedingungen sonst normal sind, solltest du die Drainage als Ursache prüfen.

Woraus besteht eine gute Bonsaierde eigentlich?

Eine gute Mischung besteht aus körnigen, anorganischen Bestandteilen wie Akadama, Bims, Lava, gebranntem Ton oder Splitt, nicht aus normaler Blumenerde. Wichtig ist auch, dass sie gesiebt wird, damit keine Staubschicht die Zwischenräume zwischen den Körnern verstopft. Das genaue Verhältnis hängt von Art und Klima ab. Eine Kiefer will oft mehr frei drainierende Anteile wie Bims und Lava als etwa eine Azalee. Das Grundprinzip bleibt aber gleich: einzelne Partikel mit Luftzwischenräumen, keine verdichtete, erdige Paste.

Ist das dasselbe wie Wurzelfäule?

Nein, obwohl das eine oft zum anderen führt, wenn es zu lange anhält. Ein Drainageproblem ist erst einmal ein Zustand des Substrats. Das Wasser verlässt den Topf nicht so, wie es soll. Wurzelfäule ist die Folge für die Wurzeln, nachdem sie zu lange in diesem gesättigten, sauerstoffarmen Milieu standen. Dann findest du weiche, schwarze, oft übel riechende Wurzeln, nicht nur langsam trocknende Erde. Wer das Drainageproblem früh erkennt, sieht meistens gar keine echte Fäule entstehen.

Kann ich die Drainage verbessern, ohne gleich komplett umzutopfen?

Bis zu einem gewissen Grad ja. Eine grobere Deckschicht obenauf löst keinen verdichteten Wurzelballen darunter, aber du kannst die Drainagelöcher freimachen oder vergrößern, eine passende Gaze einsetzen und darauf achten, dass der Topf nicht flach auf einer Schale oder einem Untersetzer steht, in dem sich Wasser staut. Das ersetzt kein Umtopfen in besseres Substrat, wenn die Saison dafür passt, kann dir aber bei einem Baum, der noch nicht dran ist, etwas Zeit verschaffen.

Spielt der Topf eine Rolle oder nur die Erde?

Der Topf spielt mit hinein, aber er ist nicht die ganze Geschichte. Unglasierte Gefäße wie einfache Terrakotta atmen leicht durch das Material und trocknen etwas schneller als glasierte Töpfe. Das hilft bei einer grenzwertigen Mischung durchaus. Aber nicht jeder unglasierte Bonsaitopf verhält sich gleich. Hoch gebrannte Steinzeuggefäße sind oft fast so dicht wie glasierte Töpfe, auch wenn sie von außen anders wirken. Dazu kommt die Zahl und Größe der Drainagelöcher. Ein Topf mit zu wenigen oder zu kleinen Öffnungen lässt Wasser schlechter heraus. Wie stark das bremst, hängt aber auch von der Körnung des Substrats, der Form des Topfs und davon ab, wie viel Wurzelmasse den Raum بالفعل schon füllt. Man muss also Topf und Erde zusammen anschauen, nicht nur eines von beiden.